O Corinthians tentou de tudo, mas encontrou dificuldades criativas, chegando aos gols em jogadas de bola aérea. Além disso, o Barcelona de Guayaquil veio com uma proposta clara de se defender a todo custo e impôs uma marcação muito forte, mesmo com um jogador a menos na etapa final.
Fora da Libertadores, o Corinthians seguirá agora para a disputa da Copa Sul-Americana, competição que o Timão foi semifinalista na temporada passada. O Alvinegro estará no pote 4 do sorteio.
Contra a parede, o Corinthians foi para cima do Barcelona de Guayaquil. Não havia outra alternativa para o Timão, que transformou a peleja em um verdadeiro ataque contra defesa. Mas a equipe comandada por Ramón Díaz esbarrou em suas próprias dificuldades, além do nervosismo de ter que buscar o resultado.
Logo no início do confronto, Yuri Alberto flertou com o gol em uma finalização de cabeça. O artilheiro do Timão repetiu a dose, mas o goleiro Contreras fez a intervenção. Uma alteração ousada promovida pelo Corinthians foi a saída de Raniele ainda no primeiro tempo para a entrada de Ángel Romero.
A equipe ficou ainda mais ofensiva, empilhando oportunidades, até que o gol para diminuir a diferença saiu aos 39 minutos. Félix Torres, de cabeça, venceu Contreras, que se atrapalhou na tentativa de fazer a defesa. Foi o primeiro gol do equatoriano pelo Corinthians, justamente contra o ex-clube. Em respeito, ele inicialmente conteve a comemoração, mas depois se soltou.
Até o último segundo
O gol encheu a torcida corintiana de esperança e a situação ficou ainda melhor na etapa final com a expulsão de Leonai, jogador brasileiro do Barcelona de Guayaquil, aos 18 minutos. Ramón Díaz tentou alargar ainda mais o ataque corintiano com a entrada de Talles Magno, mas o Corinthians continuou enfrentando problemas de criação.
Com a vantagem, o Barcelona não se intimidou em fazer cera, deixando a partida ainda mais nervosa. Todavia, em mais um levantamento para a área, o Corinthians chegou ao segundo gol na Neo Química Arena. Aos 39 da etapa final, Gustavo Henrique cabeceou, Memphis dividiu com Contreras e Carrillo, de cabeça, marcou.
Inicialmente, a arbitragem assinalou impedimento, mas o lance foi revisado pelo VAR e o gol, depois de certa demora, foi confirmado, deixando a Arena ensandecida. A equipe paulista foi para cima de todas as maneiras possíveis nos minutos finais, mas o Barcelona conseguiu sustentar o resultado no agregado para avançar à fase de grupos da Libertadores, eliminando o gigante brasileiro.
Próximos jogos
O Corinthians voltará suas atenções para a final do Campeonato Paulista. O primeiro jogo contra o Palmeiras será no domingo (16), às 18h30, no Allianz Parque. A partida derradeira será no dia 27, às 21h35, na Neo Química Arena.
